칠순잔치, 만 나이? 세는 나이? 언제 챙겨야 할까요?

부모님의 칠순 잔치를 준비하면서 가장 먼저 부딪히는 고민, 바로 “그래서, 칠순은 언제 챙겨야 하는 걸까?”입니다. 2023년 6월부터 ‘만 나이 통일법’이 시행되면서, 오랫동안 익숙했던 ‘세는 나이’와 공식적인 ‘만 나이’ 사이에서 혼란이 생겼기 때문입니다. 칠순 잔치의 기준이 되는 나이에 대해 명확하게 정리해 드립니다.

만 나이 vs 세는 나이, 칠순의 기준은?

결론부터 말하자면, 칠순 잔치를 치르는 시기에 정해진 법적 강제성은 없습니다. 하지만 각 나이 계산법에 따른 기준은 명확히 알아둘 필요가 있습니다.

• 세는 나이 (전통 방식): 태어나자마자 한 살이 되고, 해가 바뀔 때마다 한 살씩 더 먹는 한국의 전통적인 나이 계산법입니다. 과거에는 ‘세는 나이’로 70세가 되는 해, 즉 만 69세가 되는 해에 칠순 잔치를 하는 것이 일반적이었습니다.

• 만 나이 (공식 기준): 출생일을 기준으로 0세에서 시작해, 생일이 지날 때마다 한 살씩 더하는 국제 표준 나이 계산법입니다. ‘만 나이 통일법’에 따라 현재 우리나라의 모든 법적, 행정적 기준은 만 나이로 통일되었습니다. 이 기준에 따르면 칠순은 만 70세가 되는 생신을 의미합니다.

법적 기준은 '만 70세'

‘만 나이 통일법’은 사회적, 행정적 혼란을 줄이기 위해 도입되었습니다. 따라서 공식적인 기준에 따르면 칠순은 만 70세 생신을 기념하는 것이 맞습니다. 예를 들어, 1955년생이시라면 2025년에 만 70세가 되므로, 2025년이 공식적인 칠순의 해가 됩니다. 이러한 변화에 따라 최근에는 만 70세 생신에 맞춰 칠순 잔치를 계획하는 가정이 늘어나는 추세입니다.

현실적인 칠순잔치 시기, 정답은?

법적 기준은 만 70세이지만, 칠순 잔치는 오랜 관습의 영향을 받는 가족 행사입니다. 따라서 ‘언제 해야 한다’는 정답은 없습니다. 가장 중요한 것은 가족 간의 합의입니다.

• 만 70세 생신일: 가장 정확하고 공식적인 날입니다.
• 만 70세가 되는 해의 주말/공휴일: 생신 당일이 평일일 경우, 가족들이 모이기 쉬운 날로 정하는 경우가 많습니다.
• 만 69세 (세는 나이 70세)가 되는 해: 주인공인 부모님께서 전통적인 방식을 더 익숙하게 생각하시거나, 오랜 관습을 따르고자 할 때 선택할 수 있습니다.
• 그 외 가족들이สะดวก한 날: 부모님의 건강 상태, 해외에 거주하는 자녀의 귀국 일정 등 현실적인 여건을 최우선으로 고려하여 정하는 것이 좋습니다.

부모님과 상의하는 것이 가장 중요

칠순 잔치의 주인공은 부모님입니다. 따라서 자녀들이 기준을 정하기보다, 부모님께서 어떤 날에 축하받고 싶어 하시는지 의견을 여쭙고 존중하는 것이 가장 중요합니다. 만 나이와 세는 나이의 개념을 잘 설명해 드리고, 부모님의 생각에 따라 잔치 시기를 결정한다면 더욱 의미 있는 행사가 될 것입니다.

나이 계산법에 얽매이기보다는, 온 가족이 한자리에 모여 부모님의 건강과 장수를 축하하고 사랑을 표현하는 것이 칠순 잔치의 진정한 의미라는 점을 기억하는 것이 좋겠습니다.