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니콜라스 마두로 대통령 부부는 베네수엘라 집권 세력의 핵심 권력 커플로, 최근 미국의 군사 작전과 함께 동시 체포되며 국제적 주목을 받고 있습니다. 아래에서 부부의 이력과 체포 사유를 나눠 정리해 보겠습니다.
마두로 대통령 누구인가?
니콜라스 마두로는 노동조합 활동가 출신으로 차베스 정권에서 외무장관을 지냈고, 2013년 차베스 사망 이후 대통령에 올랐습니다. 집권 후 긴급조치와 헌법 개정 성격의 기구를 활용해 권한을 강화하면서, 선거 공정성 논란과 인권 탄압 비판을 꾸준히 받아 왔습니다. 미국과 다수 서방 국가는 그를 민주주의를 훼손한 권위주의 지도자로 규정해 제재와 형사 기소를 병행해 왔습니다.
부인 실리아 플로레스는 누구인가?
실리아 플로레스는 변호사 출신 정치인으로, 베네수엘라 국회 의장을 지낸 첫 여성 인사이자 집권 사회주의당의 핵심 전략가로 평가됩니다. 차베스 측근 법률가로 출발해 마두로와 함께 의회와 집권당 지도부에서 경력을 쌓았고, 이후 제헌의회와 여당 내에서 영향력 있는 인물로 활동해 왔습니다. 공식적으로는 퍼스트레이디지만, 여당 내에서는 상징적 배우자를 넘어 실질적 권력 중추로 묘사되는 경우가 많습니다.
미국이 제기한 형사 혐의
미국 연방 검찰은 마두로를 나르코테러 공모, 코카인 미국 반입 공모, 중화기 및 파괴적 장비 불법 보유 공모 등 여러 범죄 혐의로 기소했습니다. 기소장에는 베네수엘라 고위 인사들이 카르텔과 연계해 수년간 대량의 코카인을 미국으로 들여와 정권과 군부 자금으로 사용했다는 내용이 담겨 있습니다. 이러한 혐의는 단순 부패 수준을 넘어 국가 권력 전체가 마약 범죄에 조직적으로 관여했다는 점을 문제 삼는 구조입니다.
플로레스 개인 및 가족 관련 의혹
기소 내용에는 플로레스가 대형 마약 조직과 베네수엘라 국가 마약단속기구 수장을 연결해 주고, 그 대가로 거액의 뇌물을 수수했다는 의혹이 포함되어 있습니다. 마약업자가 국가기관 책임자에게 월 단위 뇌물을 지급하고, 그 일부가 플로레스에게 돌아갔다는 진술이 미국 수사 기록에 제시되어 있습니다. 한편 플로레스의 조카 두 명은 2016년 미국 법원에서 약 800kg 규모 코카인 밀수 공모 혐의로 유죄 평결을 받고, 2017년 각각 18년 형을 선고받아 국제적 논란을 일으킨 바 있습니다.
마두로 부부 체포는 오랜 독재·부패 비판과 별도로, 국가 최고 권력이 마약 밀매와 테러성 조직과 결탁했다는 형사 책임을 어떻게 물을지 시험하는 사건으로 받아들여지고 있습니다. 앞으로의 재판 과정에서 실제 증거가 어느 정도로 입증되는지, 그리고 베네수엘라 내 권력 구조가 어떻게 재편되는지가 국제 사회의 핵심 관심사가 될 것으로 보입니다.
